1983年，丁建明初中毕业，因家里困难，辍学回乡务农。那一年，丁建明16岁。丁建明在帮助父母干活的间隙，骑着家中唯一的一辆破自行车，东跑西奔，走街串巷，收酒瓶子。因为怕人认出来，他买了一个大口罩，将大半个脸遮了个严严实实。第一天，丁建明清楚地记得，一共奔波了上百里路，往返废品收购站两次，赚了十多元。虽然这十多元钱不起眼，可是，当时一个国家干部一个月的工资也不过一二百元。

　　丁建明意识到，这一行很有干头。于是他一心一意地干了起来，钱一天比一天赚得多了，渐渐地，丁建明觉得自己这是在靠劳动赚钱，并没有什么可耻的，便摘掉了口罩，大大方方地收起了酒瓶子。每天天刚刚亮，丁建明就起来进村沿街叫喊收酒瓶，晚上很晚才收工。到年底一算，居然净赚了近3000元，丁建明3年就成了万元户。

　　到了1990年，“丁建明收酒瓶子发了”成了村里最时髦的话题。村民们坐不住了，很快有30多个村民，加入到他收酒瓶子的行列中。开始他们骑着自行车收购，后来全部换上了三轮车，一人一年的收入有五六千元。“方圆150公里范围内，到处都有燕店村收酒瓶子的人。”丁建明说。一个劳动力种一年地，纯收入也只有四五百元，收酒瓶子每年收入四五千元，这一回全村村民都动了起来。

　　签约酒厂当起大老板

　　丁建明收的酒瓶子越来越多。他看到一些当地人不太懂行，收回了很多特殊的酒瓶子，这些酒瓶子大都是装名贵酒的，因为形状或质地特殊，加之离生产这些高档酒的厂家路途遥远，废品收购站一般不要这种瓶子。丁建明觉得，这些酒瓶子都是花钱收回来的，扔掉了太可惜，只好把它们堆到一边。1995年8月，一位中年人找到了丁建明，想要高价收购这些特殊的酒瓶子。这可真是一件大好事。丁建明感到很奇怪，问他要收这些酒瓶子干什么时，那人竟然毫不避讳地回答说：“造假酒呗。”丁建明不想挣这种昧良心的钱，断然拒绝了。