李法明 画

    4月1日，财政部部长谢旭人在《求是》杂志发文，提出：“完善社会保障筹资形式与提高统筹级次相配合，研究开征社会保障税。积极运用税收手段，努力缩小收入分配差距。”

    当“社会保障税”问题再度浮出水面时，业内外人士立即作出反应，就社保基金“费”改“税”的问题展开广泛讨论。

　　“费”与“税”的区别

    研究开征社会保障税的消息一经公布，大部分人表现出的是疑虑和担忧。一家网站的投票调查显示，约七成的网友反对开征社会保障税，理由是会增加个人负担；还有不少人不断发出“税”与“费”到底有什么区别的疑问。

    早在1996年，我国《国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》中就提出，逐步开征“社会保障税”的政策。社会保障税也称社会保险税，指以企业的工资支付额为课征对象，由职工和雇主分别缴纳，税款主要用于各种社会福利开支的一种目的税。

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    专家表示，开征社会保障税的本质就是“费”改“税”,社保税开征之后，相应地必须取消社保收费。“费”改为“税”，一字之差，意义却大相径庭。

    目前，我国社会保障金的统筹采用的是由雇主和雇员缴费的形式，如养老、医疗等保险金的缴纳，政府财政部门不直接参与社会保障金的管理和运营，因此不直接构成政府的财政收入，但不足部分由财政补助；而社会保障税开征后，其缴纳和支付均需遵循统一的章法即税法，不仅保障项目简单明了，而且直接构成政府的财政收入，成为政府预算的重要组成部分。

    国家计委经济研究所副所长杨宜勇在接受采访时明确表示：“开征社会保障税主要是缴费方式的改变，并非重复收税。采用税法的形式更具强制性，具有更强的法律约束机制，其适应性大大增加。”

　　理论合理性与现实可行性

    目前，中国的养老、医疗和失业等社会保障是以缴纳社会保险费的形式进入社保基金，主要在省一级统筹。由于各地经济发展水平不一，社保资金的筹集和发放标准也各有不同，难以实现跨区域统筹。由于社保难以随本人的工作和生活地点的转移而转移，近年来在珠三角等外来务工人员聚集区域，出现了农民工集体退保的事件。相应地，在今年的两会上，有委员便提出开征社会保障税这一老话题。