中国科学院副院长詹文龙表示，这台具有多种科学用途、全天线可转动射电望远镜的建造，不仅将显著提升我国深空探测的定轨能力，为我国的嫦娥探月工程、火星探测以及更遥远的深空探测提供精确定位和定轨的科技支撑，同时还将大大提高我国甚长基线干涉网（ＶＬＢＩ）的灵敏度。

    上海６５米射电望远镜于２００８年７月立项，中国科学院、上海市政府、中国探月工程项目共同出资２亿多元建造，由中国科学院上海天文台负责运行。计划在２０１２年９月底完成望远镜天线结构的安装；２０１３－２０１４年执行中国探月工程二期ＶＬＢＩ测轨系统任务；２０１５年全部完成６５米射电天文望远镜系统建设。

    与直接成像的光学天文望远镜不同，射电天文望远镜的工作原理，是通过接收天体的射电波来确定遥远天体的结构，望远镜的口径越大，其分辨率和灵敏度就越高，越能接收到来自遥远天体的微弱电波信号。上海６５米射电天文望远镜建成后，总体性能仅次于美国的１１０米射电望远镜、德国的１００米射电望远镜以及意大利正在建的６４米射电望远镜，位列全球第四。

    据上海天文台台长洪晓瑜介绍，６５米射电望远镜有众多创新之处，建成后将具有高精度主反射面，整个６５米口径抛物面全部采用高精度实面板，由１４环共１００８块实面板铺成，面积相当于８个篮球场那么大；望远镜系统配备８个波段的接收设备，工作波段多、工作频率高、接收频带宽；采用先进的主动面技术，在所有的观测频率中望远镜都能获得最大的接收效率；同时具备快速更换观测频率系统、高灵敏度的制冷接收机以及高精度的时频系统。