投资者是资本市场的源泉和基础，尽管目前中国机构者类型日益增多，持有流通Ａ股市值占流通Ａ股总市值的７０％以上，但中国仍是一个以个人投资者为主体的市场，投资者尤其是中小投资者专业知识欠缺、风险意识淡薄、风险承受能力弱，在信息获取和专业能力上有天然劣势，权益容易受到侵害。

    鉴于此，作为统筹投资者保护工作的证监会投保局应运而生，负责证券期货市场投资者保护工作的统筹规划、组织指导、监督检查、考核评估。主要职责为：拟定证券期货投资者保护政策法规；负责对证券期货监管政策制定和执行中对投资者保护的充分性和有效性进行评估；协调推动建立完善投资者服务、教育和保护机制；研究投资者投诉受理制度，推动建立完善投资者受侵害权益依法救济的制度；按规定监督投资者保护基金的管理和运用；组织和参与监管机构间投资者保护的国内国际交流与合作。

    数据显示，截至２０１１年末，中国境内股市已经成为全球第三大市场，仅次于美国和日本。股市投资者规模数量全球最大，股票市场开户数约为１．６５亿户，其中机构投资者约７０万户，个人投资者约１．６４亿户，占９９．６％。

    中国境内股票市场个人投资者数量众多，约为７２００万，占全国城镇人口的１１％。中小投资者比重高，持股市值在１０万元以下的投资者占８０％以上。市场交易以个人为主体，２０１１年股票成交量中个人占比８０％以上。