解放初，西宁市城镇人口稀少，城镇化率极低。改革开放以来，西宁市逐步深化城乡分割的户籍制度、就业制度和社会保障制度的改革，城乡一体化格局逐步推进，人口迁移的政策放宽，“进城难、入户难”的问题逐步得到解决，由农村转为城镇的人口数量逐年增加。“十一五”前四年，城镇化在我市得到较快发展。2009年末，在西宁市常住人口中，城镇人口为135.28万人，比2005年增加11.82万人，平均每年增加2.96万人，年均增长2.31%，高于常住人口年均增幅1.07个百分点。

　　据统计，到2009年末，西宁市常住人口220.5万人，比2005年增加10.6万人，平均每年增加2.65万人，年均增长1.24%，高于全省平均增幅0.6个百分点。西宁市常住人口占全省的比重为39.6%，比2005年提高1个百分点。2008年，由于在行政区划上的变动，使城中区、城西区和湟中县人口数量有所变动，城中区常住人口数增长9.29%，而城西区和湟中县则略有减少。 (作者: 小言)