近年来，日本在岛屿归属问题上屡屡与邻国发生争端。其中，对于俄罗斯所控制的南千岛群岛（日称“北方四岛”），日本动作频频，其背后动机，远非试图要回这几个小岛那么简单。

    首先，冷战结束以来，日本“国家正常化”、重返政治大国行列的欲望日益强烈。现在，日本则以“受害者”身份讨要领土，冀图以此来改变二战后国际现状，实现政治大国梦想。

    其次，南千岛群岛是鄂霍茨克海与太平洋的分水岭，对俄日双方来说具有重要的军事战略地位，有“不沉的四艘航母”之称。其中，单冠湾可作为大型舰队基地之用。俄方拥有之，则俄太平洋舰队可直接进入太平洋，日方有如芒在背之感；日方占有，则可在北海道以北树起战略防御墙，形成天然屏障。

    再次，南千岛群岛及其周围海域拥有丰富的资源，尤其是石油天然气，对日来说意义重大，可增强资源匮乏的日本的能源安全。

    此外，领土问题牵涉到敏感的民族感情和国家荣辱问题，日本政要希望借此摆出强硬姿态，为备受指责的外交拉分，提升直线下降的内阁支持率。

日本外相空中视察“北方四岛”

    12月4日，日本外相前原诚司乘坐海上保安厅飞机从空中视察日本同俄罗斯存有归属争议的北方四岛（俄方称南千岛群岛）。新华社/法新

    日本外相前原诚司４日乘坐海上保安厅飞机从空中视察了日本同俄罗斯存有归属争议的北方四岛（俄方称南千岛群岛）。

    日本首相菅直人１日表示准备于近期视察北方四岛。他说，俄罗斯已在北方四岛修建基础设施，日方如果置之不理，北方四岛归还之日可能变得更加遥远。 >>>详细