（莫哈韦综合电）世界首架商用太空飞机昨天公开亮相，新飞机预计会在2011年中投入服务，它将专门承载普通游客上太空转一圈，机票价格为每人20万美元，让更多人有机会俯视地球。

　　昨天，英国富豪布兰森在美国加州莫哈韦沙漠，为他的维珍银河公司投资开发的商用太空飞机揭开神秘面纱。他说，新飞机会在18个月后展开首趟载客飞行活动，他自己本人、家人以及来自美国的设计师鲁坦将是首批乘客。

　　新研发的商用太空飞机有两部分——航天座舱“宇宙飞船二号”（SpaceShipTwo）和运载飞机“白色骑士”（WhiteKnightTwo）。

　　航天座舱就挂在运载飞机相连机翼的中间部分，它的体型跟一架大型商务机差不多。在昨天的揭幕礼上，美国加州州长施瓦辛格和新墨西哥州州长理查森给这艘飞机命名为“VSS企业号”（VSS Enterprise）。

　　据介绍，“VSS企业号”先由运载飞机运上6万英尺（约2万米）的高空，然后脱离运载飞机，靠自身引擎往上飞，最终飞出大气层。飞行师发动航天座舱的强力引擎后，它的飞行时速会在10秒钟内，从0英里加速到2500英里（4000公里）。

　　根据预定计划，新飞机将于2011年搭载首批太空游客，从美国新墨西哥州起飞，升空到降落持续2小时半，期间不会环绕地球飞行。一旦航天座舱脱离大气层，乘客便可感受到失重效应，而失重状态下时间仅为5分钟，其航程最高点距地表约100多公里。

　　布兰森称：“VSS企业号内部很大（长约20米），有足够空间让乘客漂浮。飞机上有很多窗口，供乘客一览地球美景。”

　　VSS企业号的两翼设计独特，回返大气层时会竖起来，并且通过旋转加强阻力，最终像“巨型羽毛球”落下般返回地面。

　　维珍银河公司预计，要投资4亿5000万美元，打造六架太空飞机。虽然经济不景气，首航日期也还未确定，但已有约300人预先付款购票。