“中国将继续对稀土的开采、生产和出口的各个环节实施限制措施，相关管理措施与世贸规则并不冲突。”中国商务部在周三的声明中表示。“中国将继续向世界供应稀土。”

　　然而，日本官员称，上月中日发生外交冲突后暂停的稀土出口尚未恢复正常。据《纽约时报》周三报道，中国暂停了对欧洲和美国的稀土出口。稀土中包含的17种元素，对于风轮机、汽车电池和高级雷达系统等技术产品至关重要。

　　近日，中国官员表达了对美国调查的愤怒。在促使美国贸易代表办公室发起调查的美国钢铁工人联合会的请愿书中，稀土是首个被提及的政策领域。

　　“中国利用出口配额、征税与许可程序来限制这些(稀土)矿产向美国及其他国家用户的出口，”请愿书写道。“中国政府官员明确表示，对这些矿物实施出口限制，目的是为了促进对中国国内此类矿产下游加工的投资，而不是其它国家。”

　　驻中国的分析人士表示，他们没有听说对日本和欧洲出口遭到系统性阻拦。英国《金融时报》获悉，一批发往欧洲的稀土遭到延误，但进口商认为问题出在“港口部门”。“我们获悉这批货物将继续运往欧洲，”行业高管表示。“目前在码头的延误似乎是当地海关人员的行动所致，而不是由于中央政府的政策。”

　　本月15日，中国商务部新闻发言人姚坚在回答记者提问时也曾表示，中国对稀土的开采、生产加工和出口环节采取的管理措施是符合国际规范和世贸规则的，中方不会将稀土出口作为封锁手段。

　　姚坚称，中国近期根据国内法律法规对稀土产业采取了必要的管理和限制，其核心目的是保护环境，实现可持续发展。

　　姚坚表示，在环境和可持续发展方面加强合作是中日之间的共识，中方不会将稀土出口作为封锁的手段，希望在合作、发展和共赢中实现中国和日本在稀土资源上的互利合作，通过国际协同管理好这种不可再生的资源。